踏破铁鞋无觅处
有了这么多的实习经历，人们会认为下一步找工作会是小菜一碟。但爱丽莎可没有这么顺利，她说：“找工作对我来说实在是太难了，难得几乎不可能实现。尽管我有几次实习经历，但要找份正式的工作，那就太困难了。”
写求职信很有学问，并不是所有的求职信都是一样的。爱丽莎开始的求职信太呆板，几乎千篇一律，只是换个名字而已。她最后终于明白了求职信发出后没有回音的原因了：“你对应聘的职务是否热爱，是通过你的求职信体现出来的。”于是她准备了六种形式的个人简历，这六种形式的简历并不是稍微变动一下，而是从格式到行文都迥然不同，主要是根据职位的性质决定用什么形式的求职信。她还把个人简历从3页精简到1页，使之更简明。
春假期间，爱丽莎通过本校的社区服务中心得到了一个假期实践的机会，一些学生志愿者到俄勒冈州的波特兰，为低收入家庭和残疾人修理门窗，让房屋更保暖，这样取暖费用就降低了。
从波特兰回来后，爱丽莎马不停蹄地忙着找工作。她给在米德尔马契实习时认识的玛菲·迈耶打电话，玛菲告诉她说需要一个办公室的助理，这对她来说是一次很好的机会，但不幸的是，他们需要一个能马上工作的人，爱丽莎与这份理想的工作失之交臂。后来，她通过联系得知芝加哥的托尔斯制片公司很重视对新员工的培训，于是，她立即给托尔斯打电话，并在以后的两个月里，一直保持着联系。
当时，爱丽莎对“美国志愿队”在华盛顿的一个“人类住房”项目也很感兴趣，该项目是为穷人修建住房。她递交了申请，他们愿意雇佣她，但她想考虑一下再作决定。这时，托尔斯也说有可能雇佣她，但他们只雇佣10个人，需要再等等。她告诉托尔斯制片公司说，她对这个职位非常感兴趣，并请求他们告诉她，未来几个月里，如果有空缺马上通知她。这时，“美国志愿队”需要得到她的最后答复。她说：“这是我一生最难作的决定。这两个工作我都非常喜欢。最后，我实在拿不定主意，就列了一个赞成和反对的单子，认真考虑每个条件。”最后，她选择了托尔斯制片公司，于是拿起电话，谢绝了“美国志愿队”的职位。
第二天，托尔斯打来电话：“对不起，我们没有空缺的职位了。” 爱丽莎听后就傻眼了：“当时，我非常烦躁，我几乎要给“美国志愿队”打电话，告诉我们我接受那份工作。但是，我还是克制住了。这时，我妈妈给我一个明知的建议，让我别放弃托尔斯。”
得来全不费工夫
当爱丽莎和她在米德尔马契工作时的一个同事联系上后，她又振作起精神来了，这个同事被纽约很有名的戴维格鲁宾制片公司聘为助理编辑，他们要为公共广播公司制作一个5小时的记录片，他们要她在那里实习一个夏季，做助理编辑。这是一个技术性很强的工作，也能很好地体现个人价值。这个机会很诱人，但爱丽莎确实不想再去纽约度过一个炎热、潮湿、拥挤的夏天了。
就在托尔斯打电话告